Во всём мире наиболее унифицирована система классификации собак Международной кинологической федерации (МКФ), которая изменяется время от времени, по решению Генеральной ассамблеи МКФ. В этой классификации кинологи пытаются найти баланс между историей образования пород, особенностями их добавления и принципами использования.
В основном породы сгруппированы по типологическому признаку или по характеру их применения — например, комнатно-декоративные или подружейные собаки. В различных странах число групп варьируется.
По состоянию на 2007 год, МКФ признаёт 337 пород собак, которые классифицируются в 10 групп.
В Европе обычно различают десять групп пород, утверждённых МКФ:
- Пастушьи.
- Сторожевые, розыскные и служебные породы собак.
- Терьеры.
- Таксы.
- Охотничьи (по крупному зверю) (Шпицы и примитивные собаки).
- Охотничьи (по мелкому зверю) (Гончие собаки).
- Подружейные (за исключением английских пород).
- Подружейные (английские породы).
- Комнатно-декоративные.
- Борзые.
В России применяется такая же классификация.
Домашние собаки подразделяются на охотничьих, сторожевых (бульдоги, ньюфаундленды, доги, овчарки, сенбернары, шиперки,шпицы) и комнатных (пинчеры или крысоловки, пудели, терьеры), в том числе дамских (б. ч. карликовые или видоизменённые формы сторожевых и, отчасти, охотничьих собак: кингчарльз, болонки, голые собаки, например, китайская хохлатая собака, левретка,мопсы). Охотничьи собаки делятся на три главные группы: легавые собаки, гончие собаки и борзые собаки; к группе гончих относятся также таксы и лайки.
